Alcohol Etílico
Alcohol Etílico (etanol) en tambor 200 L, con CoA y HDS por lote. Disponible en grado USP / alimenticio para uso farmacéutico, cosmético, extractos y saborizantes, y en grado desnaturalizado para limpieza y solventes industriales. Antiséptico al 70% v/v y base de gel hidroalcohólico. Cotiza con Alcotrade, distribuidor de químicos en México.
¿Qué es Alcohol Etílico?
El alcohol etílico es un solvente orgánico polar, incoloro, volátil y miscible en agua, de fórmula CH₃CH₂OH (C₂H₅OH) y peso molecular 46.07 g/mol. Comercialmente conocido como etanol, alcohol de caña o alcohol neutro, se obtiene por fermentación de azúcares —principalmente de caña de azúcar y maíz— o por hidratación catalítica del etileno. Su nombre IUPAC es etanol y en farmacopea se identifica como Alcohol (USP) y Ethanolum (Ph. Eur.). Es el alcohol de uso más antiguo de la humanidad y uno de los solventes de mayor volumen industrial del planeta.
Se comercializa en calidades bien diferenciadas que no son intercambiables. El alcohol etílico grado USP / alimenticio es etanol neutro de alta pureza que cumple la monografía de la Farmacopea de los Estados Unidos (USP-NF): apto para uso farmacéutico, cosmético y alimenticio, incluido el contacto con mucosas y la ingesta en extractos y saborizantes. El alcohol etílico desnaturalizado lleva un aditivo que lo hace no potable —de sabor amargo o tóxico controlado— destinado a limpieza, solventes y aplicaciones industriales donde no hay contacto oral.
La diferencia clave entre grados es regulatoria y de seguridad, no de molécula: el etanol es idéntico en ambos, pero el desnaturalizado incorpora un desnaturalizante que impide su ingesta y lo exime del control fiscal del alcohol potable. Por eso el desnaturalizado es más económico para usos de limpieza, mientras que el USP/alimenticio es obligatorio en producto terminado farmacéutico, cosmético que contacta mucosas y cualquier aplicación alimentaria.
Respecto a la concentración, el estándar comercial es el alcohol de 96° (96 % v/v), que corresponde al azeótropo del etanol con el agua: el punto máximo que alcanza la destilación simple. Para obtener alcohol absoluto (≥99.5 % anhidro), usado en síntesis, análisis y biocombustibles, se requieren tamices moleculares o destilación azeotrópica. La FDA lo aprueba como antiséptico tópico OTC (21 CFR 333) y la OMS lo lista como principio activo (80 % v/v) de una de sus dos fórmulas estándar de gel hidroalcohólico.
Su identificación química es CAS 64-17-5, fórmula molecular C₂H₅OH, punto de ebullición 78.4 °C, densidad 0.789 g/mL a 20 °C y punto de inflamación 13 °C (líquido inflamable Clase IB). En Alcotrade lo distribuimos en grado USP/alimenticio y desnaturalizado, en presentación de tambor 200 L, cubeta 20 L y garrafa 5 L, con Certificado de Análisis y Hoja de Datos de Seguridad por lote. Para consultar información química completa, revisa la ficha oficial de etanol en PubChem (NIH).
¿Para qué se usa Alcohol Etílico?
El alcohol etílico se usa como desinfectante y antiséptico al 70% v/v, como solvente de extractos y saborizantes alimenticios, como vehículo en perfumería y cosmética, como excipiente y solvente farmacéutico y como solvente y desnaturalizado de limpieza industrial.
En desinfección es el antiséptico de referencia por su baja toxicidad y buena tolerancia dérmica: al 70% v/v alcanza su máxima actividad biocida contra bacterias, hongos y virus envueltos. Es principio activo de una de las dos fórmulas estándar de gel hidroalcohólico de la OMS (80% v/v), junto con glicerina vegetal USP, agua oxigenada, carbopol y trietanolamina.
En el sector alimenticio —donde el alcohol isopropílico no puede competir por ser tóxico por vía oral— el etanol grado alimenticio es el solvente de extractos y saborizantes. Es el vehículo del extracto de vainilla junto con la vainillina y la etil vainillina, disuelve colorantes y aromas, y participa en la elaboración de tinturas, licores y bebidas junto con acidulantes como el ácido cítrico.
En cosmética y perfumería es el solvente y vehículo evaporante por excelencia: base de perfumes, colonias, lociones, tónicos faciales, desodorantes en spray y after-shaves. Aporta la sensación fresca y la difusión de fragancia por evaporación rápida, con mejor tolerancia sobre piel que otros alcoholes. En farmacia es excipiente de jarabes, elíxires y tinturas madre, solvente de extracción de principios activos vegetales y medio de recristalización.
La calidad desnaturalizada cubre los usos donde no hay contacto oral: solvente de limpieza de superficies, vidrios y equipo, disolvente de resinas, lacas, barnices y tintas, anticongelante, combustible de quemadores y materia prima de productos de aseo. Su ventaja frente al desnaturalizado es de costo, al quedar fuera del control fiscal del alcohol potable. Como co-solvente acompaña con frecuencia al propilenglicol en formulaciones de aromas y limpiadores.
Propiedades clave que diferencian a Alcohol Etílico
Apto para uso alimenticio y oral — único de los alcoholes de solvente que puede usarse en extractos, saborizantes, tinturas y bebidas: ventaja decisiva frente al isopropílico y el metanol, tóxicos por vía oral.
Actividad biocida óptima al 70% v/v — antiséptico de amplio espectro con la mejor tolerancia dérmica entre los alcoholes: principio activo del gel hidroalcohólico OMS y del estándar hospitalario.
Miscibilidad total con agua y solventes orgánicos — se mezcla en cualquier proporción con agua, glicerina, éter y la mayoría de solventes polares, permitiendo formular a cualquier concentración desde el punto de uso.
Evaporación limpia sin residuo — punto de ebullición 78.4 °C: seca rápido y sin dejar película, atributo clave en perfumería, tónicos, sprays y desinfección de superficies.
Excelente capacidad de extracción — disuelve aromas, colorantes, alcaloides y principios activos vegetales: el solvente de referencia para extractos de vainilla, tinturas madre y saborizantes.
Baja toxicidad relativa — mejor perfil toxicológico que isopropílico, metanol y la mayoría de solventes: por eso es el único admitido en producto que contacta mucosas y en industria alimentaria.
Origen renovable (etanol de caña) — al obtenerse por fermentación de azúcares es un solvente de fuente renovable, argumento de sostenibilidad para cosmética natural y química verde.
Trazabilidad USP con CoA por lote — el grado USP/alimenticio incluye análisis de pureza, identidad y contenido alcohólico con documentación completa: cumple auditorías COFEPRIS, ISO 9001 y buenas prácticas.
Aplicaciones industriales de Alcohol Etílico
Alcohol etílico en desinfección y antisepsia
Antiséptico tópico y desinfectante de superficies al 70% v/v, con la mejor tolerancia dérmica entre los alcoholes. Principio activo del gel hidroalcohólico OMS al 80% v/v. Aprobado por la FDA como antiséptico OTC bajo 21 CFR 333. Ver aplicaciones farmacéuticas.
Alcohol etílico como solvente de extractos y saborizantes
Grado alimenticio: solvente de extracto de vainilla con vainillina y etil vainillina, tinturas, aromas, colorantes y saborizantes. Es el único alcohol de solvente admitido en producto de ingesta.
Alcohol etílico en perfumería y cosmética
Solvente y vehículo evaporante de perfumes, colonias, lociones, tónicos faciales, desodorantes en spray y after-shaves. Difunde la fragancia y aporta sensación fresca con buena tolerancia cutánea. Ver aplicaciones cosméticas.
Alcohol etílico como excipiente y solvente farmacéutico
Excipiente de jarabes, elíxires y soluciones orales, solvente de tinturas madre y extractos de principios activos vegetales, medio de recristalización y limpieza validada de equipo. Grado USP requerido por COFEPRIS.
Alcohol etílico desnaturalizado en limpieza industrial
Solvente de limpieza de superficies, vidrios, acero inoxidable y equipo, con ventaja de costo por quedar fuera del control fiscal del alcohol potable. Base de limpiadores, desengrasantes y productos de aseo.
Alcohol etílico como disolvente de lacas, resinas y tintas
Solvente de resinas, gomas laca, barnices, tintas de impresión y adhesivos. Ajusta viscosidad y controla el tiempo de secado en recubrimientos, con buena compatibilidad con la mayoría de polímeros base.
Alcohol etílico como combustible y biocombustible
Combustible limpio de quemadores, chimeneas ecológicas, geles combustibles y estufas de camping. El alcohol absoluto se emplea como bioetanol y oxigenante de gasolinas por su combustión limpia.
Alcohol etílico en laboratorios químicos y analíticos
Reactivo, medio de reacción, agente de secado, solvente en cromatografía y preparación de muestras. El alcohol absoluto (99.9% anhidro) se usa en síntesis orgánica y análisis instrumental donde el agua interfiere.
Dato curioso sobre Alcohol Etílico
¿Sabías qué?
¿Sabías que la graduación "proof" de las bebidas nació de una prueba con pólvora? En la Inglaterra del siglo XVII, la marina "probaba" el alcohol etílico empapando pólvora con él: si aún encendía, era "a prueba" (proof) —un umbral que equivale a ~57% de alcohol—. Pero hay un límite físico aún más interesante: por destilación simple el etanol no puede superar los 96° (95.6% en peso). A esa concentración forma un azeótropo con el agua, una mezcla que hierve a temperatura constante y ya no se separa por más que se destile. Por eso el "alcohol de 96°" es el techo natural de cualquier destilería, y llegar al alcohol absoluto (99.9%) exige tamices moleculares o destilación con un tercer solvente. Un siglo de química para robarle ese último 4% al agua.
- Distribución en México
- Envíos nacionales
- Asesoría técnica especializada
| Parámetro | Grado USP / Alimenticio (96°) | Grado Desnaturalizado |
|---|---|---|
| Apariencia | Líquido incoloro, transparente, límpido | |
| Olor | Característico alcohólico | Alcohólico con nota del desnaturalizante |
| Identificación | Cumple monografía USP | Etanol + desnaturalizante declarado |
| Contenido alcohólico | 96.0 – 96.5 % v/v (192 proof) | ≥ 94 % v/v |
| Pureza (etanol) | ≥ 99.5 % (base anhidra) | ≥ 99 % (base anhidra) |
| Densidad (20 °C) | 0.807 – 0.812 g/mL (96°) | 0.808 – 0.815 g/mL |
| Índice de refracción (20 °C) | 1.361 – 1.363 | 1.361 – 1.365 |
| Acidez (como ácido acético) | ≤ 0.003 % | ≤ 0.005 % |
| Residuo no volátil | ≤ 0.0025 g / 100 mL | ≤ 0.005 g / 100 mL |
| Metanol | ≤ 200 ppm | Según desnaturalizante |
| Aldehídos (como acetaldehído) | ≤ 10 ppm | No especificado |
| Punto de ebullición | 78.4 °C (etanol puro) | |
| Punto de fusión | -114 °C | |
| Punto de inflamación (copa cerrada) | 13 °C (Clase IB) | |
| Temperatura de autoignición | 363 °C | |
| Presión de vapor (20 °C) | 44 mmHg (5.9 kPa) | |
| Solubilidad | Miscible en agua, glicerina, éter, cloroformo | |
| Número CAS | 64-17-5 | |
| Fórmula molecular | C₂H₅OH — CH₃CH₂OH | |
| Peso molecular | 46.07 g/mol | |
| Nombre INCI | Alcohol | Alcohol Denat. |
| Uso oral / alimenticio | Apto (extractos, saborizantes) | No apto — no ingerible |
| Cumplimiento normativo | USP-NF, Ph. Eur., FCC (alimenticio) | Especificación técnica interna |
| Presentación | Tambor 200 L | |
| Almacenamiento | Ambiente fresco y ventilado, ≤ 30 °C, alejado de fuentes de ignición | |
| Vida útil | 3 años en envase original cerrado | |
Preguntas frecuentes
El alcohol etílico (etanol o alcohol de caña) es un solvente orgánico polar, incoloro y volátil de fórmula C₂H₅OH, obtenido por fermentación de azúcares o hidratación de etileno. Es el único alcohol de solvente apto para uso oral. Alcotrade lo distribuye en grado USP/alimenticio y desnaturalizado, en tambor de 200 litros, con Certificado de Análisis por lote.
Sirve como antiséptico y desinfectante al 70% v/v, principio activo del gel hidroalcohólico OMS, solvente de extractos de vainilla, tinturas y saborizantes alimenticios, vehículo de perfumes, colonias y lociones, excipiente de jarabes farmacéuticos, solvente desnaturalizado de limpieza industrial, disolvente de lacas y tintas, y combustible o bioetanol.
La molécula es idéntica; la diferencia es regulatoria y de seguridad. El grado USP/alimenticio es etanol neutro apto para uso oral, farmacéutico, cosmético y alimentario, monografiado en USP-NF y FCC. El desnaturalizado lleva un aditivo que lo hace no ingerible y lo exime del control fiscal del alcohol potable, por lo que es más económico para limpieza y solventes, pero nunca debe usarse en producto de ingesta ni que contacte mucosas.
El alcohol etílico tiene menor toxicidad, mejor tolerancia dérmica y es el único apto para uso oral, extractos, saborizantes e industria alimentaria. El alcohol isopropílico es más económico, disuelve mejor aceites y resinas y evapora más rápido, preferido en limpieza de electrónica e industrial. Ambos desinfectan al 70% v/v. Consulta también nuestra ficha de alcohol isopropílico para elegir el adecuado a tu proceso.
El alcohol de 96° (96% v/v) es el máximo que alcanza la destilación simple, porque a esa concentración el etanol forma un azeótropo con el agua que ya no se separa por destilación. El alcohol absoluto (≥99.5% anhidro) se obtiene con tamices moleculares o destilación azeotrópica y se usa en síntesis, análisis instrumental y biocombustibles, donde la presencia de agua interfiere. El 96° es el estándar para desinfección, extractos y perfumería.
Alcotrade distribuye alcohol etílico en tambor de 200 litros, la presentación más solicitada por su relación logística en consumos industriales. Está disponible en grado USP/alimenticio y desnaturalizado, con cobertura nacional, Certificado de Análisis por lote y documentación técnica completa (CoA, TDS y HDS). Atendemos a laboratorios farmacéuticos, casas cosméticas, fabricantes de extractos, industria de recubrimientos y limpieza institucional.
Sí, es precisamente su aplicación estrella. El alcohol etílico grado alimenticio es el solvente estándar del extracto de vainilla, tinturas, aromas y saborizantes, porque disuelve aceites esenciales y principios activos y es seguro por vía oral. Se combina con vainillina o etil vainillina para el extracto de vainilla, y con acidulantes como el ácido cítrico en bebidas. El desnaturalizado no debe usarse para este fin bajo ninguna circunstancia.
En lugar fresco, seco y ventilado (≤30 °C), alejado de fuentes de ignición, chispas, oxidantes fuertes y calor. Es líquido inflamable Clase IB con punto de inflamación de 13 °C, por lo que el área debe cumplir NOM-005-STPS con extintor tipo B a la vista. Envase original bien cerrado sobre charola de contención; el etanol es higroscópico, así que el cierre debe evitar que absorba humedad. Vida útil 3 años.
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