Sulfato de Amonio
Sulfato de amonio grado alimenticio FCC y grado técnico 21-0-0, en saco de 25 kg, con CoA, TDS y HDS por lote. Sal de nitrógeno y azufre usada como nutriente de levadura en panificación, fuente de nitrógeno en fermentación y fertilizante acidificante. Cotiza con Alcotrade, distribuidor de químicos en México.
¿Qué es Sulfato de Amonio?
El sulfato de amonio es la sal de amonio del ácido sulfúrico, de fórmula (NH₄)₂SO₄ y peso molecular de 132.14 g/mol. Se presenta como cristales o gránulos blancos a beige, inodoros y muy solubles en agua. Se conoce también como sulfato amónico o ammonium sulfate, y en el mercado agrícola por su título de fertilizante: 21-0-0, es decir 21 % de nitrógeno amoniacal y 24 % de azufre.
Esa doble aportación —nitrógeno y azufre en la misma molécula— es lo que lo distingue de las demás fuentes nitrogenadas. Frente a la urea, que aporta 46 % de nitrógeno pero nada de azufre, el sulfato de amonio entrega menos nitrógeno por kilo pero cubre dos deficiencias a la vez y no se pierde por volatilización.
Se comercializa en dos grados que no son intercambiables. El grado alimenticio FCC se destina a panificación y fermentación, con control de metales pesados y de impurezas, y se identifica como aditivo E517. El grado técnico o agrícola cubre fertilización, acondicionamiento de agua de aspersión, tratamiento de agua y usos industriales, y no cuenta con los controles que exige el contacto con alimento. Elegir mal el grado es el error de compra más frecuente en este producto.
Está reconocido por la FDA como aditivo GRAS bajo 21 CFR 184.1143, donde se le clasifica como acondicionador de masa y nutriente de levadura, y está incluido en el Codex Alimentarius como INS 517 (E517 en la Unión Europea). Su número CAS es 7783-20-2 y debe aparecer declarado en el Certificado de Análisis de cada lote.
Alcotrade distribuye sulfato de amonio en grado alimenticio FCC y en grado técnico, en saco de 25 kg, con Certificado de Análisis, ficha técnica y hoja de seguridad por lote. Para consultar información química completa, revisa la ficha oficial de sulfato de amonio en PubChem (NIH).
¿Para qué se usa Sulfato de Amonio?
El sulfato de amonio se usa como nutriente de levadura en panificación, como fuente de nitrógeno en fermentación industrial, como fertilizante nitrogenado con azufre, como acondicionador de agua para aspersión de herbicidas y como reactivo de precipitación de proteínas.
En panificación cumple una función que casi nunca se explica: la levadura necesita nitrógeno asimilable para multiplicarse, y la harina rara vez lo aporta en cantidad suficiente. El sulfato de amonio grado alimenticio se lo entrega en dosis mínimas, del 0.05 al 0.25 % sobre la harina, con lo que la fermentación se vuelve más rápida y sobre todo más predecible entre lotes. Convive en la fórmula con bicarbonato de amonio como leudante químico.
La misma lógica opera a escala industrial. En la producción de levadura, ácidos orgánicos, enzimas y antibióticos, el medio de cultivo necesita una fuente de nitrógeno barata, soluble y asimilable, y el sulfato de amonio es la elección estándar junto a la dextrosa como fuente de carbono. Su acidez controlada ayuda además a mantener el pH del fermentador dentro de rango.
En nutrición vegetal es la fuente nitrogenada de elección para suelos alcalinos y para cultivos exigentes en azufre, como crucíferas, cebolla, ajo y alfalfa. Se integra a programas de fertilización junto al fosfato diamónico, el nitrato de potasio, el sulfato de potasio y el sulfato de magnesio, y su efecto acidificante se aprovecha para liberar micronutrientes bloqueados, en combinación con sulfato ferroso o sulfato de zinc.
Su uso menos conocido y más rentable es el acondicionamiento del agua de aspersión: al secuestrar el calcio y el magnesio del agua dura, impide que estos cationes inactiven a los herbicidas sistémicos, mejorando la eficacia del tratamiento sin subir la dosis. Y en laboratorio y biotecnología es el reactivo clásico de precipitación fraccionada de proteínas, técnica conocida como salting out. Como sal de amonio comparte química con el cloruro de amonio.
Propiedades clave que diferencian a Sulfato de Amonio
Nitrógeno y azufre en la misma sal — 21 % de N amoniacal y 24 % de S. Cubre dos deficiencias con un solo producto, un solo flete y una sola aplicación, algo que ninguna otra fuente nitrogenada común ofrece.
Nitrógeno que no se volatiliza — a diferencia de la urea, no pierde nitrógeno como amoniaco al aplicarse en superficie. Lo que se compra es lo que llega a la planta, sin depender de incorporarlo ni de que llueva.
Efecto acidificante controlado — baja el pH de la rizosfera, lo que en suelos alcalinos libera hierro, zinc y manganeso bloqueados. Es tratamiento y fertilizante a la vez en los suelos calcáreos que dominan buena parte del país.
Alta solubilidad en agua — 74 g por cada 100 mL a 20 °C. Se aplica en fertirriego, en solución nutritiva y en tanque de aspersión sin residuo ni obstrucción de boquillas.
Nitrógeno asimilable para levaduras — el ion amonio se incorpora directamente al metabolismo del microorganismo sin conversión previa, lo que acorta la fase de arranque y vuelve reproducible la fermentación entre lotes.
Baja higroscopicidad relativa — resiste bien la humedad ambiental comparado con otras sales nitrogenadas y no se apelmaza con facilidad, lo que simplifica el almacenamiento y el manejo a granel.
Producto no combustible — no arde ni sostiene combustión; de hecho se usa como retardante de flama. Simplifica el almacenamiento frente a otras sales nitrogenadas sujetas a control por su carácter oxidante.
Trazabilidad documental por lote — cada entrega incluye Certificado de Análisis con pureza, nitrógeno total y grado declarado, el documento que separa el uso alimentario del agrícola ante cualquier auditoría.
Aplicaciones industriales de Sulfato de Amonio
Sulfato de amonio como nutriente de levadura en panificación
Aporta el nitrógeno asimilable que la harina no siempre contiene, acelerando y estabilizando la fermentación del pan. Se dosifica del 0.05 al 0.25 % sobre el peso de la harina, siempre en grado alimenticio FCC. Se emplea junto con leudantes químicos como el bicarbonato de amonio en galletería y panificación industrial.
Sulfato de amonio como fuente de nitrógeno en fermentación industrial
Nutriente estándar en medios de cultivo para producción de levadura, enzimas, ácidos orgánicos y antibióticos. Aporta nitrógeno directamente asimilable y ayuda a mantener el pH del fermentador. Se combina con dextrosa como fuente de carbono, en concentraciones típicas de 0.1 a 0.5 % en el medio.
Sulfato de amonio como fertilizante nitrogenado 21-0-0
Aporta 21 % de nitrógeno amoniacal y 24 % de azufre, cubriendo dos deficiencias en una sola aplicación. Es especialmente indicado en cultivos exigentes en azufre como crucíferas, cebolla, ajo y alfalfa. Se integra a programas junto al fosfato diamónico, el nitrato de potasio y el nitrato de calcio.
Sulfato de amonio como acidificante de suelos alcalinos
Su reacción acidificante baja el pH de la zona radicular y libera micronutrientes bloqueados en suelos calcáreos, un problema extendido en el norte y bajío del país. Se aplica en combinación con sulfato ferroso para corregir clorosis férrica y con sulfato de zinc en deficiencias de zinc.
Sulfato de amonio como acondicionador de agua de aspersión
Secuestra el calcio y el magnesio del agua dura antes de que inactiven al herbicida sistémico, mejorando la eficacia del tratamiento sin aumentar la dosis del producto. Se disuelve en el tanque antes del herbicida, en proporción de 1 a 2 % peso/volumen. Es una de las aplicaciones de mayor retorno y menor difusión del producto.
Sulfato de amonio en precipitación y purificación de proteínas
Es el reactivo clásico del salting out: al saturar progresivamente la solución, cada proteína precipita a una concentración distinta, lo que permite separarlas por fracciones sin desnaturalizarlas. Se usa en laboratorio clínico, biotecnología y producción de enzimas, en soluciones que van del 20 al 80 % de saturación.
Sulfato de amonio en tratamiento de agua potable
Se combina con cloro para generar cloraminas, un desinfectante de acción más lenta pero mucho más persistente en la red de distribución, que además reduce la formación de trihalometanos y el sabor a cloro. Se dosifica en relación controlada respecto al cloro libre según el diseño de la planta.
Sulfato de amonio como retardante de flama
Al calentarse libera amoniaco y forma una capa que interrumpe la combustión, por lo que se emplea en el tratamiento ignífugo de madera, papel, cartón y textiles, y como componente de mezclas retardantes forestales. Aporta protección a bajo costo en sustratos celulósicos que no admiten tratamientos más agresivos.
Dato curioso sobre Sulfato de Amonio
¿Sabías qué?
¿Sabías que buena parte del sulfato de amonio del mundo no se fabrica a propósito? Durante el siglo XIX se recuperaba del agua amoniacal de las plantas de gas de hulla y de las coquerías, como subproducto de fabricar coque para el acero. Hoy la mayor fuente es otra industria por completo: la producción de caprolactama, la materia prima del nailon 6, que genera varios kilos de sulfato de amonio por cada kilo de polímero. El resultado es un mercado con una lógica peculiar: su disponibilidad y su precio dependen tanto de la demanda de nailon y de acero como de la temporada agrícola.
- Distribución en México
- Envíos nacionales
- Asesoría técnica especializada
| Parámetro | Grado Alimenticio / FCC | Grado Técnico / Agrícola |
|---|---|---|
| Apariencia | Cristales o polvo blanco, inodoro | Cristales o gránulos blancos a beige |
| Identificación | Positiva para amonio y para sulfatos | No aplica |
| Pureza (como (NH₄)₂SO₄) | ≥ 99.0 % | ≥ 99.0 % (mín. 98.0 % agrícola) |
| Nitrógeno total (N) | ≥ 21.0 % | ≥ 20.5 % |
| Azufre (S) | ≈ 24 % | ≈ 24 % |
| Título de fertilizante | No aplica | 21-0-0 con 24 % de S |
| pH (solución al 5 %) | 5.0 – 6.0 (ligeramente ácido) | |
| Humedad | ≤ 0.25 % | ≤ 0.50 % |
| Materia insoluble en agua | ≤ 0.02 % | ≤ 0.10 % |
| Cloruros | ≤ 0.05 % | No especificado |
| Hierro | ≤ 50 ppm | No especificado |
| Impurezas elementales | Conforme a los límites del FCC vigente; valores declarados en el CoA de cada lote | No especificado |
| Solubilidad en agua (20 °C) | ≈ 74 g / 100 mL — muy soluble; insoluble en etanol y acetona | |
| Densidad real | 1.77 g/cm³ | |
| Densidad aparente | 0.9 – 1.1 g/cm³ según granulometría | |
| Punto de fusión | No funde: se descompone por encima de ≈ 280 °C liberando amoniaco | |
| Comportamiento higroscópico | Ligeramente higroscópico; humedad crítica relativa ≈ 79 % a 30 °C | |
| Número CAS | 7783-20-2 | |
| Fórmula molecular | (NH₄)₂SO₄ | |
| Peso molecular | 132.14 g/mol | |
| Número de aditivo alimentario | INS 517 / E517 | No aplica |
| Uso alimentario | Apto (FCC — acondicionador de masa y nutriente de levadura) | No apto |
| Cumplimiento normativo | FCC, FDA 21 CFR 184.1143 | Especificación técnica del fabricante |
| Presentación | Saco de 25 kg | |
| Almacenamiento | Lugar fresco y seco, envase cerrado, sobre tarima, alejado de álcalis fuertes y de nitritos | |
Preguntas frecuentes
El sulfato de amonio (sulfato amónico) es la sal de amonio del ácido sulfúrico, de fórmula (NH₄)₂SO₄, en cristales o gránulos blancos muy solubles en agua. Aporta 21 % de nitrógeno amoniacal y 24 % de azufre, por lo que en el mercado agrícola se conoce como 21-0-0. Alcotrade distribuye sulfato de amonio en grado alimenticio FCC y grado técnico, en saco de 25 kg, con Certificado de Análisis por lote.
Sirve como nutriente de levadura y acondicionador de masa en panificación: aporta el nitrógeno asimilable que la harina no siempre contiene, con lo que la fermentación resulta más rápida y reproducible entre lotes. Se dosifica del 0.05 al 0.25 % sobre la harina. Se identifica como aditivo E517 / INS 517 y solo debe usarse en grado alimenticio FCC, nunca en grado agrícola.
Es su título de fertilizante: 21 % de nitrógeno, 0 % de fósforo y 0 % de potasio. Lo que la notación no muestra es su otro aporte, el 24 % de azufre, que en muchos cultivos vale tanto como el nitrógeno. El sulfato de amonio es de las pocas fuentes que entrega ambos nutrientes en la misma molécula. Se complementa con fosfato diamónico para cubrir el fósforo.
Depende del suelo. La urea aporta 46 % de nitrógeno y sale más barata por unidad de N, pero se volatiliza si no se incorpora al suelo. El sulfato de amonio aporta menos nitrógeno, pero no se pierde por volatilización, agrega azufre y acidifica, lo que lo vuelve superior en suelos alcalinos y calcáreos. En suelos ácidos conviene la urea.
Se disuelve en el tanque antes de agregar el herbicida, en proporción del 1 al 2 % peso/volumen, y se agita hasta disolución completa. El sulfato de amonio secuestra el calcio y el magnesio del agua dura, que de otro modo se unirían al herbicida sistémico y lo inactivarían. El resultado es mayor eficacia de la aplicación sin subir la dosis del producto fitosanitario.
Sí. Al nitrificarse el ion amonio libera acidez, por lo que el sulfato de amonio baja el pH de la zona radicular. En suelos alcalinos y calcáreos eso es una ventaja: libera hierro, zinc y manganeso que estaban bloqueados y corrige clorosis. En suelos ya ácidos, en cambio, conviene monitorear el pH y encalar si es necesario. Se combina con sulfato ferroso en correcciones de hierro.
Alcotrade distribuye el sulfato de amonio en saco de 25 kg, tanto en grado alimenticio FCC como en grado técnico, con entrega en toda la República. Si tu consumo justifica otros formatos o volumen a granel, se cotizan de forma directa según programa de entregas. Cada embarque incluye Certificado de Análisis, ficha técnica y hoja de seguridad, con el grado claramente identificado en la documentación.
En lugar fresco, seco y ventilado, con el envase cerrado y sobre tarima, lejos del piso y de la humedad. El sulfato de amonio es solo ligeramente higroscópico, pero por encima del 79 % de humedad relativa empieza a apelmazarse. Debe mantenerse separado de álcalis fuertes, que liberan amoniaco al contacto, y de nitritos. En condiciones adecuadas es un producto estable, no combustible y de vida útil prolongada.
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