CMC
Carboximetilcelulosa Sódica (CMC) en saco de 25 kg con CoA por lote. Espesante, estabilizante, ligante y agente de retención de agua, disponible en grados de baja, media y alta viscosidad para alimentos, farmacéutica, cosmética y aplicaciones industriales. Cotiza con Alcotrade, distribuidor de químicos en México.
¿Qué es CMC?
La carboximetilcelulosa sódica (CMC, también escrita carboximetil celulosa y conocida comercialmente como goma de celulosa o cellulose gum) es un polímero aniónico derivado de la celulosa natural, obtenido por reacción de la celulosa con ácido monocloroacético en medio alcalino. Se presenta como un polvo o gránulos blancos a color crema, inodoros, insípidos e higroscópicos, que se disuelven en agua fría y caliente formando soluciones viscosas transparentes.
Su comportamiento se gobierna por dos parámetros que deben especificarse siempre al comprar. El grado de sustitución (DS), típicamente entre 0.65 y 0.95, indica cuántos grupos carboximetilo se injertaron por unidad de glucosa y determina la solubilidad y la tolerancia a sales. La viscosidad, medida en solución al 1% o 2%, define el grado comercial: baja (LV), media (MV) o alta (HV). Dos CMC con la misma fórmula química pueden comportarse de forma completamente distinta si su viscosidad difiere.
Conviene no confundirla con la croscarmelosa sódica, que es esta misma molécula pero entrecruzada. El entrecruzamiento la vuelve insoluble: en lugar de disolverse y espesar, se hincha y rompe la tableta desde adentro. Son productos opuestos en función pese a compartir origen — uno espesa, el otro desintegra— y elegir mal significa que la formulación no funciona.
Se identifica con CAS 9004-32-4 y está autorizada como aditivo alimentario con el código E466. Se comercializa en dos familias de pureza: purificada (≥99.5%, para uso alimenticio, farmacéutico y cosmético, monografiada en USP-NF, EP y FCC) y técnica (65-90%, con contenido residual de cloruro de sodio y glicolato de sodio, destinada a detergentes, perforación, textil, papel y cerámica). Es GRAS por la FDA (21 CFR 182.1745).
En Alcotrade la distribuimos en presentación industrial de saco 25 kg, con Certificado de Análisis por lote que especifica viscosidad y grado. Para consultar la información química completa del compuesto, revisa la ficha oficial de carboximetilcelulosa en PubChem (NIH).
¿Para qué se usa CMC?
La carboximetilcelulosa se emplea como espesante y modificador de reología en alimentos, cosmética y formulaciones industriales, como estabilizante de suspensiones y emulsiones, como agente de retención de agua, como ligante y formador de película en tabletas y recubrimientos, y como agente antirredeposición en detergentes.
En helados y postres congelados cumple una función que se nota apenas falta: al retener el agua libre impide que se formen cristales de hielo grandes durante los ciclos de congelación y descongelación del transporte y del congelador doméstico. Sin ella, el helado desarrolla esa textura arenosa característica del producto mal formulado. Suele combinarse con goma guar y otros hidrocoloides en sistemas estabilizantes mixtos.
En farmacéutica se usa como ligante en granulación húmeda, como agente suspensor en suspensiones orales —mantiene el principio activo disperso sin sedimentar entre agitación y agitación— y, en grado oftálmico de alta pureza, como lubricante ocular en lágrimas artificiales. Se formula habitualmente junto con celulosa microcristalina y con HPMC, sus dos derivados de celulosa hermanos.
Como polímero aniónico, en detergencia se adsorbe sobre la fibra textil y sobre las partículas de suciedad desprendidas, cargándolas negativamente: al repelerse entre sí, la suciedad no vuelve a depositarse sobre la ropa durante el lavado. Es el agente antirredeposición clásico de los detergentes en polvo, formulado junto con builders como el tripolifosfato de sodio.
Está reconocida como GRAS por la FDA (FDA Food Additive Status List) y autorizada como aditivo alimentario con el código E466 por el Codex Alimentarius (FAO/WHO), sin límite máximo específico en la mayoría de las categorías alimentarias.
Propiedades clave que diferencian a CMC
Viscosidad a la medida de tu formulación — disponible en grados de baja, media y alta viscosidad: el mismo producto cubre desde una bebida que solo necesita cuerpo hasta un gel que requiere estructura firme.
Soluble en agua fría y caliente — no requiere calentamiento ni activación previa, lo que simplifica el proceso y permite incorporarla en líneas frías sin equipo adicional.
Retención de agua excepcional — impide la formación de cristales de hielo en congelados y la sinéresis en salsas y rellenos, protegiendo la textura durante toda la vida de anaquel.
Costo por punto de viscosidad muy competitivo — significativamente más económica que la goma xantana a igualdad de espesamiento, lo que la vuelve la primera opción en formulaciones sensibles al precio.
Origen vegetal y clean-label — derivada de celulosa natural, permite declararse como "goma de celulosa" y es apta para productos veganos, kosher y halal bajo solicitud.
Doble familia de pureza en un mismo insumo — purificada para alimentos, farma y cosmética; técnica para detergentes, perforación, textil y papel: un solo proveedor cubre líneas de negocio muy distintas.
Forma película continua y flexible — útil como ligante en tabletas, recubrimientos, encolado textil y papel, donde aporta resistencia sin fragilizar el sustrato.
Sinergia con otros hidrocoloides — combinada con guar, xantana o carragenina permite alcanzar texturas imposibles con un solo espesante y reducir la dosis total del sistema estabilizante.
Aplicaciones industriales de CMC
Carboximetilcelulosa en helados y postres congelados
Aplicación estrella en lácteos: retiene el agua libre e impide la formación de cristales de hielo durante los ciclos de congelación y descongelación, evitando la textura arenosa. Dosis 0.1-0.3% p/p. Ver aplicaciones alimenticias.
Carboximetilcelulosa en bebidas y lácteos
Estabilizante de proteína en leches saborizadas, bebidas lácteas acidificadas y jugos con pulpa: mantiene la suspensión homogénea e impide la sedimentación durante el almacenamiento. Dosis 0.05-0.5% p/v.
Carboximetilcelulosa en panadería y productos sin gluten
Retiene humedad y extiende la frescura en pan empacado; en formulaciones sin gluten aporta la estructura y elasticidad que sustituye a la red de gluten ausente. Dosis 0.2-1.0% sobre peso de harina.
Carboximetilcelulosa como ligante y suspensor farmacéutico
Ligante en granulación húmeda (1-5% p/p) y agente suspensor en suspensiones orales, donde mantiene el principio activo disperso sin sedimentar entre agitaciones. Ver aplicaciones farmacéuticas.
Carboximetilcelulosa en lágrimas artificiales y soluciones oftálmicas
En grado de alta pureza es el lubricante ocular de referencia para el tratamiento del ojo seco, típicamente al 0.5% o 1.0%, por su capacidad de retener agua sobre la superficie corneal sin irritar.
Carboximetilcelulosa en pastas dentales y cosmética
Ligante que impide la separación de fases en pasta dental y le da su consistencia característica; espesante en champús, geles y cremas. Dosis 0.5-2% p/p. Ver aplicaciones cosméticas.
Carboximetilcelulosa como antirredeposición en detergentes
Grado técnico: se adsorbe sobre la fibra y sobre la suciedad desprendida cargándolas negativamente, de modo que se repelen y la suciedad no vuelve a depositarse en la ropa. Dosis 0.5-2% p/p.
Carboximetilcelulosa en perforación, textil y papel
Grado técnico: controla la pérdida de filtrado y la reología en lodos de perforación base agua, actúa como agente de encolado en urdimbres textiles y como ligante superficial en la industria papelera.
Dato curioso sobre CMC
¿Sabías qué?
¿Sabías que el mismo polímero que evita que tu helado se vuelva arenoso es el que mantiene lubricados los ojos en las lágrimas artificiales? La carboximetilcelulosa retiene agua con tanta eficacia que sirve tanto para impedir que se formen cristales de hielo en un congelador como para sostener una película húmeda sobre la córnea durante horas. Se desarrolló en Alemania alrededor de 1918 y ganó terreno durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la escasez de grasas para fabricar jabón obligó a buscar aditivos que hicieran rendir más el detergente disponible.
- Distribución en México
- Envíos nacionales
- Cobertura industrial
| Parámetro | Purificada (alimenticio / farma / cosmético) | Técnica (industrial) |
|---|---|---|
| Apariencia | Polvo o gránulos blancos a crema, inodoros | Polvo color crema a beige |
| Pureza (CMC base seca) | ≥ 99.5% | 65% – 90% |
| Grado de sustitución (DS) | 0.65 – 0.95 | 0.55 – 0.90 |
| Viscosidad — grado bajo (LV) | 10 – 100 mPa·s (solución 2%, 25 °C) | |
| Viscosidad — grado medio (MV) | 200 – 800 mPa·s (solución 2%, 25 °C) | |
| Viscosidad — grado alto (HV) | 1,500 – 3,000+ mPa·s (solución 1%, 25 °C) | |
| pH (solución acuosa 1% p/v) | 6.0 – 8.5 | 6.5 – 9.0 |
| Pérdida por secado (105 °C) | ≤ 10.0% | ≤ 10.0% |
| Cloruro de sodio (NaCl) | ≤ 0.5% | Por especificación |
| Glicolato de sodio | ≤ 0.4% | Por especificación |
| Metales pesados | ≤ 0.002% (20 ppm) | Por especificación |
| Plomo | ≤ 2 ppm | — |
| Arsénico | ≤ 3 ppm | — |
| Conteo microbiano total | ≤ 1,000 UFC/g | — |
| Hongos y levaduras | ≤ 100 UFC/g | — |
| Número CAS | 9004-32-4 | |
| Código de aditivo alimentario | E466 (goma de celulosa / cellulose gum) | |
| Solubilidad | Soluble en agua fría y caliente formando solución viscosa; insoluble en solventes orgánicos | |
| Carácter iónico | Polímero aniónico | |
| Presentación | Saco de 25 kg con bolsa interior de polietileno | |
| Almacenamiento | Lugar seco y fresco, envase cerrado (producto higroscópico) | |
| Vida útil | 24 – 36 meses en condiciones de almacenamiento recomendadas | |
Preguntas frecuentes
La carboximetilcelulosa sódica (CMC, también llamada goma de celulosa o E466) es un polímero aniónico derivado de la celulosa natural, soluble en agua fría y caliente, que actúa como espesante, estabilizante, ligante y agente de retención de agua. Alcotrade la distribuye en saco de 25 kg, en grados de baja, media y alta viscosidad, con Certificado de Análisis por lote.
Sirve como espesante y estabilizante en helados, bebidas lácteas, salsas y panadería; como ligante y agente suspensor en formulaciones farmacéuticas; como lubricante ocular en lágrimas artificiales; como ligante en pastas dentales; como agente antirredeposición en detergentes; y como controlador de filtrado en lodos de perforación. Su versatilidad viene de una sola propiedad: retiene agua excepcionalmente bien.
Depende de la textura objetivo. La baja viscosidad (10-100 mPa·s) se usa cuando solo se busca cuerpo ligero o estabilización, como en bebidas. La media (200-800 mPa·s) cubre salsas, aderezos y la mayoría de aplicaciones alimenticias. La alta (1,500 mPa·s en adelante) se emplea en geles, pastas dentales y sistemas que requieren estructura firme. Al cotizar conviene indicar siempre la viscosidad requerida.
Sí. Alcotrade distribuye carboximetilcelulosa sódica en presentación de saco de 25 kg, con cobertura nacional, Certificado de Análisis por lote y documentación técnica completa (COA, TDS y HDS). Atendemos a plantas de alimentos y lácteos, laboratorios farmacéuticos, fabricantes de cosméticos, formuladores de detergentes y servicios de perforación.
Son la misma molécula, pero la croscarmelosa está entrecruzada químicamente y eso invierte por completo su comportamiento. La carboximetilcelulosa se disuelve en agua y espesa; la croscarmelosa es insoluble, se hincha de 4 a 8 veces su volumen y desintegra tabletas. Una espesa, la otra rompe: no son intercambiables y confundirlas hace que la formulación falle.
El rango habitual es de 0.1% a 0.3% p/p sobre la mezcla, generalmente en combinación con otros hidrocoloides como goma guar dentro de un sistema estabilizante mixto. Su función es retener el agua libre para impedir que se formen cristales de hielo grandes durante los ciclos de congelación y descongelación, que son los que producen la textura arenosa.
La purificada tiene pureza igual o mayor a 99.5% y se destina a alimentos, farmacéutica y cosmética, con control de metales pesados y límites microbiológicos. La técnica tiene entre 65% y 90% de pureza, con contenido residual de cloruro de sodio y glicolato de sodio, y se usa en detergentes, perforación, textil y papel, donde ese residuo no representa problema y el costo es menor.
Sí, en su grado purificado. Es GRAS ante la FDA (21 CFR 182.1745) y está autorizada como aditivo alimentario con el código E466 por el Codex Alimentarius, sin límite máximo específico en la mayoría de las categorías. En etiquetado se declara habitualmente como "goma de celulosa", denominación que resulta más aceptable para el consumidor final.
¿Necesitas una cotización?
Habla con uno de nuestros agentes especializados para cotizar tus productos químicos.